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10月9日，微软已经与通用电气(GE)签署了一项为时15年的协议。根据此协议规定，微软将购买通用电气在该公司位于爱尔兰西南部凯里郡(County Kerry)37兆瓦新风能电厂生产的所有风能，以支持自己在爱尔兰的云服务平台。

根据上述协议，双方还将钻研多种能源存储方案，以便想方设法充分利用过剩的能源，并将这些能源推送到爱尔兰的国家电网之中。微软在相关的声明中表示，“这一交易将有利于我们更好地把诸如风能这样间歇性的清洁能源增加到爱尔兰的电网之中。”微软还宣称，这也将是风力涡轮机电能在欧洲地区的首次重要实现。

爱尔兰在微软全球推广云服务过程中发挥着关键作用，也充当着微软公司Azure在北欧地区数据中心中枢的角色。早在2007年，微软就已经宣布都柏林为其在欧洲的首个数据中心，之后，微软又在爱尔兰首都郊外小镇克朗多金(Clondalkin)建造了三座数据中心。去年，微软获准在该地区再建四座数据中心。

如今，全球对云服务的需求大幅增长，市场研究机构Gartner的最新报告表明，今年的公共云服务市场规模将增加18%，达到2468亿美元。反过来，这种势头也推动了包括微软在内的云服务供应商大力推动云服务的发展。最近，微软还击败亚马逊和谷歌，率先宣布建立了首个非洲数据中心，该中心预计将于2018年开放。上月，谷歌也宣布在南美地区建造了该公司的首座云平台。事实上，早在几年之前，微软和亚马逊就已经在南美地区提供云服务。

微软此番与通用电气签署新交易协议，正值微软宣布其史上最大风能投资的不到一年时间之后。就在近一年之前，微软购买了237兆瓦的风能以支持其位于怀俄明州的数据中心。此前，微软曾承诺，将在2018年之前使用50%的可再生能源来支持旗下的数据中心基础设施，尽管劲敌谷歌近期宣称将100%使用可再生能源，毫无疑问，这一最新交易协议将帮助微软支持这一承诺。